Wij bezochten IJsland van 28 mei tot 5 juni 2012 op uitnodiging van George Hollander. Hij had in die periode in Reykjavik een internationaal symposium georganiseerd over speelnatuur, waar wij presentaties en workshops zouden verzorgen. De dagen voor en na het symposium hebben we genoten van het verrassend boeiende culturele en natuurlijke landschap van IJsland!
Eerste indruk
Dat IJsland nog weer heel anders was dan wij ons voor hadden gesteld, bleek al snel na aankomst van onze comfortabele vliegreis. De bus bracht ons naar Reykjavik door een wel heel bijzonder, door grote en kleine blokken zwarte lava gedomineerd landschap. We zagen, toch wel een beetje tot onze schrik, dat hier maar heel weinig kon groeien. De zorgen die we ons maakten in verband met de wellicht te ‘groene’ powerpoint-presentatie die we voorbereid hadden voor het symposium, bleken bij aankomst in Reykjavik gelukkig niet terecht: daar groeide juist van alles! Alsof alle seizoenen samengebald waren en alles dus tegelijkertijd bloeide. Vooral de enorme tulpen sprongen in het oog. Onze ‘joekels uit Aalsmeer’ hadden hun bestemming gevonden! Ze deden het hier uitstekend.
Vóór het symposium
Op de twee dagen voor het symposium (29 en 30 mei) namen we de tijd – naast de bezoekjes met George aan de locaties waar het symposium plaats zou vinden – Reykjavik en directe omgeving in alle rust met zijn tweeën te verkennen. Het weer was heel aangenaam (zonnig, rond 18 graden) en dat verleidde veel IJslanders zich, net als wij, in de buitenlucht te vermaken.
Kunst en cultuur in Reykjavik
Hoewel Reykjavik geen grote stad is (qua inwoneraantal vergelijkbaar met Dordrecht) was er verrassend veel te ontdekken aan kunst en cultuur. We struinden uitgebreid door de prettig-overzichtelijke, rustige en kleurrijke stad en langs het water, bezochten verschillende interessante tentoonstellingen, rustten uit in aangename, en nog verrassend betaalbare café’s (waaronder het ‘wasserettecafé’ Laundramat) en bekeken de stad ook uitgebreid van boven. Er was gelukkig een lift in de toren van de Hallgrimskirkja, de grootste kerk van Reykjavik, een bijzonder betonnen gebouw, ontworpen door de IJslandse architect Samuelsson.
Videy
Een collega van George bracht ons op de tweede middag van ons bezoek naar de aanlegplaats van het veerbootje dat enkele keren per dag naar het kleine onbewoonde eiland Videy vaart. Het eiland was niet altijd onbewoond: vroeger was er een klooster, nu staat er nog o.a. de een na oudste kerk van IJsland. We hebben er een heerlijke wandeling gemaakt. Met mooi uitzicht vanaf Videy op Reykjavik en de bergen die daar achter liggen. En voor het eerst papegaaiduikers gezien! En honderden bloeiende dotterbloemen.
Na het symposium
De natuur op dit kleine eiland met het uitzicht op de verre, besneeuwde bergen deed ons verlangen om hier meer van te beleven. Zonder rijbewijs en auto zijn de mogelijkheden te beperkt. Dus we besloten om ons op onze laatste dag in IJsland (maandag 4 juni) aan te sluiten bij een georganiseerde trip met een minibus.
Maar eerst hadden we nog een zeer afwisselingsrijke zondag voor de boeg: met bezoekjes aan een leuke vlooienmarkt (binnen), een havenfeest (buiten) met veel aandacht voor ambacht en kunst in voormalige vissersschuren, maar ook veel live-muziek. En natuurlijk werden ook alle soorten vissen die daar gevangen worden tentoongesteld. Het had wel wat weg van het jaarlijkse HavenVIStein in Oudeschild. Gezellig! Heel bijzonder ook de tentoonstellingen in het Hafnarhus, het Reykjavikse museum voor Moderne Kunst.
De halve dagtocht met de minibus bleek een heel goede keus: we hebben op die excursie enkele onmis(ken)bare hoogtepunten van de fascinerende IJslandse natuur gezien.
Het is onvoorstelbaar hoeveel je in een week tijd kunt beleven! En dan waren we daar ook nog drie dagen intensief betrokken bij het internationale symposium over speelnatuur en groene schoolpleinen!