de verwerkelijking van een persoonlijk alternatief
Om te zoeken, te vinden, te delen en te scheppen Oases
De bekendste vraag uit de katholieke catechismus ‘Waartoe zijn we op aarde?’ hebben we jarenlang voor ons zelf beantwoord met: “Om te zoeken, te vinden en te scheppen oases”. Later hebben we ‘delen’ daar nog aan toegevoegd. Niets leuker immers dan na een soms vermoeiende, maar altijd boeiende zoektocht, de door ons gevonden oases te laten zien aan anderen; onze positieve ervaringen te ‘delen’ met iedereen die daar belang in stelt. In Zuidbroek en Beuningen hebben we gemerkt dat het scheppen van een oase ook een heel mooi proces kan zijn!
Hoewel het begrip ‘Oase’ in figuurlijke zin breed opgevat kan worden – er zijn bijvoorbeeld benzinestations en fastfoodrestaurants die zich zo noemen – waren oases voor ons toch vooral bijzondere natuurrijke plekken in een verder weinig inspirerende omgeving. In de praktijk kwam het er op neer dat wij, nadat we midden jaren 1980 enige jaren werkten in Heemtuin Muntendam (gelegen in de Oude Veenkoloniën), oases zagen in de vele natuurrijke tuinen en parken die we in de loop der jaren in heel Nederland en Vlaanderen, maar ook ver daarbuiten, ontdekten.
Wat eind jaren 1980 begon als een persoonlijke ontdekkingsreis is uitgemond in een breed open netwerk van mensen die zich ieder op de bij hen passende manier inzetten om natuurrijke locaties te scheppen en te beheren. Tuinen en parken, waar mensen van alle leeftijden de levende natuur van nabij kunnen ervaren.
Er ontstond een organisatie –Stichting Oase– met verschillende netwerkgroepen, een tijdschrift en andere publicaties. We organiseerden in al die jaren vele activiteiten, waaronder excursies en studiedagen, maar ook bijvoorbeeld workshops, cursussen en de opleiding Ecologisch hovenier.
Vanaf 2004 kwamen daar verschillende projecten en programma’s bij, die door het ministerie van LNV (Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit) werden gefinancierd. We vierden feesten en ontvingen in 2006 voor ons Oasewerk een belangrijke prijs, de Heimans en Thijsse Prijs. In juli 2019 zijn wij ‘met pensioen’ gegaan, na ons Oasewerk zo goed mogelijk overgedragen te hebben. In 2020 is de Federatieve Vereniging Oase Netwerk opgericht.
Al die jaren hebben een uitgebreide bibliotheek opgeleverd, die in 2021 overgedragen is aan het Oase Netwerk. Het papieren en digitale Oase archief proberen we door middel van deze website voor iedere belangstellende toegankelijk te maken.
In de brede middenstroom van de ‘Steenbeek’ verwijzen de steentjes, als in een verhaal met vele hoofdstukken, naar wat wij in het kader van Oase beleefd hebben. Het is de geschiedenis van Stichting Oase, beschreven vanuit ons perspectief.
Drie bestuurders over ons Oasewerk
- Oase – de verwerkelijking van een persoonlijk alternatief, Rob Leopold, Oase, winter 1998
- Laudatio Heimans en Thijsse Prijs voor de Stichting Oase, Ger Londo, programmaboekje Heimans en Thijsse Prijs 2006
- Oase, levende beweging van vrije bewogen mensen, Hein Koningen, programmaboekje Heimans en Thijsse Prijs 2006