Met Oase op stap naar Polen
Bovenstaande titel stond, toen nog wel met een vraagteken, boven een wervende tweezijdige uitnodiging voor een bijzondere, volledig georganiseerde natuurweek naar Polen, 30 april t/m 6 mei 2000. Drijvende kracht achter de uitnodiging was Jan Nijman, docent aan het Terra College, de middelbare tuinbouwschool in Frederiksoord. Hij had al enkele keren zeer succesvolle natuurreizen naar Polen georganiseerd.
De uitnodiging met aanmeldingsstrook werd bijgevoegd aan het winternummer 1999 en het vertrouwen in de belangstelling bij Oaselezers voor zo’n internationale reis was volkomen terecht: in no time hadden zich 45 mensen aangemeld – eigenlijk teveel voor zo’n excursie. Jan Nijman liet de beslissing aan Willy over, ‘als jij het durft, gaan we allen naar Polen!’ En de Poolse gastgevers wisten er gelukkig ook een mouw aan te passen.
29 januari 2000 organiseerden wij samen een voorbereidingsmiddag voor de Polenreis, centraal gelegen in het land, in kasteel Stoutenburg bij het Franciscaans Milieuproject. Dankzij enthousiaste verhalen en beelden van Jan Nijman reisden de 32 belangstellende gasten met mooie verwachtingen weer huiswaarts.
Drie maanden later, op 30 april, toen nog een Koninginnedag, begon in Hengelo voor een gemêleerd gezelschap van 45 mensen het avontuur: Hannover als enige tussenstop en dan met de nachttrein naar Warschau, daar overstappen in de bus richting Goniądz met een korte pauze in een klein dorpje tussendoor, met bezoek aan een synagoge en museum. Hier was er tijd voor een eerste wandeling, acclimatiseren, de eerste ooievaarsnesten en dan eindigend bij een lokaal feest met zang en volksdans als fijne start.
Het werd een onvergetelijke 6-daagse reis door zeer gevarieerde landschappen, beginnend bij het oerstroomdal van de Biebrza, Czerwone Bagno (Het Rode Moeras), punteren in Waniewo, de visvijvers van Doilidy, wandelen in Swineroie, Zebra Zubra, en tot slot de befaamde oerbossen Bialowieza tot aan de grens van Belarus.
Het lukte ons gelukkig, ondanks de drukke reis- en excursiedagen, elke dag iemand voor een reisverslag te vinden!
3 september 2000 van 11 – 20 uur bezochten 25 deelnemers een reünie voor de Polenreizigers in de Stadsboerderij Presikhaaf in Arnhem. Een waar feest van herinnering met o.m. diapresentaties van vijf deelnemers, eten en drinken, een bezoek aan de nabije heemtuin en de dieren van de stadsboerderij. Tegen het einde verraste Petra Heirbaut Willy nog met een mooi cadeau: een klapper vol herinneringen en dankbetuigingen n.a.v. 6 dagen gezamenlijke Polenreis: gedichten, gedachten, wensen, foto’s, dia’s… hier exemplarisch drie gedichten van Jan Nijman, Ida Besemer en Itty en Arie Koster.
Petra Heirbaut heeft net aan Willy het Polenreis gedenkboek overhandigd.
En dan afsluitend nog een verhaal van Fred Bos in Oase zomer 2000.