Roland Brakel

Bestuurder Stichting Oase vanaf 2016

Maar ook met Roland maakten we al veel eerder, in de vorige eeuw, kennis. In de loop der jaren die volgden leerden wij zijn ruime bandbreedte aan praktijkervaring in ‘onze wereld’ kennen, resp. zijn kennis van en liefde voor het ecologische hoveniersvak, voor heem- en natuurtuinen en wilde flora in het algemeen waarderen. Een klein voorbeeld: een briefwisseling met Fred Bos, de Roggeleliekenner bij uitstek.

Ronald Brakel en het tijdschrift Oase

Zoals bij zo velen begon Ronalds kennismaking met Stichting Oase via het tijdschrift. Op 30 juni 1997 nam hij voor het eerst contact op, informeerde naar Stichting Oase en (proef-)abonneerde ons tijdschrift. Wij wisten hem toen ook maar gelijk over te halen om aspirantlid van het netwerk Wilde Weelde te worden. Tenslotte bedreef hij in het Haarlemse e.o. een Tuintechnisch Adviesbureau. Ronald werd na een jaar ook echt lid van Wilde Weelde en bleef dat tot ruim na de verzelfstandiging van de vereniging. Later – we lazen het in advertenties uit de periode 2008-2011- noemde hij zijn zzp-bedrijf Roland Brakel, ecologisch hovenier, van wildernis tot tuin of uw tuin als wildernis.

Pas na onze periode als eindredactie (t/m 2008), en enkele jaren na de overdracht aan Machteld Klees in Dieren, begon Ronald met grote regelmaat in Oase te schrijven. Hij begon met een insiderverhaal over Thijsse’s Hof in Bloemendaal, waar hij als beheerder werkte tussen 2011 en 2015. Een roerige periode, met de nieuwbouw van een fraai, organisch instructiegebouwtje met Roland in de bouwcommissie (blz. 6-9), de toekenning van de status als Rijksmonument, afscheid van een markant voorzitter, Willem Holthuizen (“60 dienstbare jaren voor de Hof”) e.d. Roland werd in Bloemendaal bijzonder geloofd voor zijn educatieve en voorlichtende inbreng met als novum maatschappelijke stages van jongeren (zie blz. 3).

De hierop volgende serie van artikelen van zeer diverse aard – interviews, recensies, floristische thema’s, geschiedenis – laten de veelzijdigheid en de brede interesse van Roland zien:

• Varens kweken (zomer 2016). Interview met plantenliefhebber Peter Bulsing uit Haarlem. Peter Bulsing is auteur van twee boeken over natuurrijk tuinieren: “Naar een natuurrijke tuin” is daarvan het meest recente. Zijn eerste boek “Natuurlijk tuinieren met inheemse planten” kunt u nog antiquarisch bestellen. Voor het tijdschrift Oase schreef Peter Bulsing drie columns en evenveel artikelen over De Haarlemse stadskweektuin (waar hij lange tijd werkzaam was, en Roland Brakel ook enige tijd), “Haarlemse stadskweektuin verrijkt met een natuurrijke tuin” en “Zaaigoed – over insecten en zaaimengsels”.
• Het Landje van de boer (zomer 2016). Innovatief tuinieren op historische grond: Op de plek van een voormalige kwekerij in Overveen ontstond een nieuw, letterlijk bloeiend, tuininitiatief. Naast het tuinieren is de tuin ook het middelpunt van allerlei bijzondere activiteiten.
• Gouda: 35 jaar ecologisch beheer! (herfst 2016). In gesprek met André van Kleinwee. Gouda viert 35 jaar ecologisch beheer van de stadse natuur. De constante factor in die 35 jaar is stedelijk ecoloog André van Kleinwee. Hij heeft zich met hart en ziel ingezet om de Goudse burgers bewust te maken waar die natuur zich bevindt en hoe bijzonder die is.
• Wikipedia vergroenen (winter 2016). Vraaggesprek met drie actieve Wikipedia-vrijwilligers.
• 033 Groen: van gemeentegroen naar gemeenschapsgroen (winter 2017). Edgar van Groningen beschrijft de ontwikkelingen in Amersfoort. Hij staat aan de basis van de Amersfoortse coöperatie 033GROEN.
• Michel Thiery – Een sociaal bewogen natuurliefhebber (voorjaar 2018). In de historische binnenstad van Gent vinden we ‘De Wereld van Kina’, een natuurmuseum voor kinderen en jongeren, op twee locaties. Kina staat voor Kind en Natuur. Ook voor volwassenen valt hier veel te leren en te genieten, niet in het minst omdat alles prachtig is vormgegeven. In dit artikel een nadere kennismaking met dit museum en met Leo Michel Thiery, de eerste conservator. Een opmerkelijk man!
• Een leven van kunst en natuur (herfst 2018). Achilles Cools is kunstenaar en natuurkenner, en ondermeer bekend van zijn tuin in Geel en het boek ‘De Kauwentuin’ dat daar ontstond. Inmiddels heeft hij zich, samen met partner en kunstenaar Brénine, een nieuwe oase gecreëerd bij Oud-Turnhout. In deze Oase twee artikelen, die samen een fraai beeld van hun tuin geven.
• Selectie uit het werk van Victor Westhoff (winter 2018). Samenstelling: Nettie Westhoff-de Joncheere (recensie).
• Het principe van de kleine kringloop – interview met Ton Stokwielder (voorjaar 2019). Ton Stokwielder presenteert zich, met zijn bedrijf Storix, als boombeheerder. Er zijn ook boomverzorgers, maar Ton is duidelijk: “Beheren is een dimensie hoger dan verzorgen, het is verzorgen met een lange termijnvisie”.
• Planten van hier (voorjaar 2019). Praktijkboek voor een duurzame leefomgeving met inheemse flora. Auteur: Henny Ketelaar e.a. (recensie).
• Tuinieren voor paarden (herfst 2019). ‘Ieder stapje een ander hapje’. Paarden zijn echte knabbelaars. In de wei is meestal alleen gras te vinden en soms een boomtak, waar het paard net bij kan. In het Drentse Wilhelminaoord zit een bijzondere kwekerij met voedselplanten voor paarden.
• Grassen als stinzenplant? (voorjaar 2020). Roland vond een groeiplek van bergbeemdgras en draadzwenkgras op de buitenplaats Elswout.
• De onbekende wereld van geluiden onder water (zomer 2020). Over geluiden van dieren op land weten we genoeg, maar onder water maken dieren ook geluiden. Roland Brakel gaat hierover in gesprek met onderzoeker Baudewijn Odé. Hij luistert onder water naar wat daar zoal klinkt.
• Boslathyrus (zomer 2022): hoe boslathyrus in Roland’s tuin belandde.

Met een boeiend gezelschap naar Polen

Roland Brakel maakte deel uit van het grote gezelschap van 45 deelnemers dat samen met Polenkenner Jan Nijman en Willy Leufgen als begeleider een weekje lang, 30 april – 6 mei 2000, Poolse hoogtepunten van natuurrijk schoon zoals het Biebzradal, Zibra Zubra, Czerwone Bagno (Het Rode Moeras), Waniewo, Swineroie en de befaamde oerbossen Bialowieza tot aan de grens van Belarus, bezocht.

In beeld voor een bestuursrol

Midden jaren ’10 kwam Roland in beeld voor een bestuursfunctie bij Stichting Oase. Om elkaar nog iets beter te leren kennen maakten wij samen wandelingen over zuidelijk Texel, maar ook door nieuwe natuur langs het strand van IJmuiden. Roland’s passie voor natuur -en dan vooral de flora- was indrukwekkend.

27 februari 2016, tijdens onze voorjaarsvergadering in het Nivonhuis in Oisterwijk, maakte Roland zijn entree in het bestuur van Stichting Oase. Wij zouden elkaar nog ruim drie jaar lang tijdens vergaderingen in het land tegenkomen. Voor ons was het de tijd van overdracht en langzaamaan afscheid nemen, Roland daarentegen bleef actief voor Stichting Oase in het algemeen voor ‘de penningen’ en in het bijzondere voor het tijdschrift als bovengemiddelde leverancier van interessante artikelen.

Naast bestuursbijeenkomsten waren er nog drie gedenkwaardige ontmoetingen: op 12 december tijdens de feestelijkheden omtrent de 100ste Oase in Dordrecht, een bezoek in ons ”eigen biotoop” op Texel in het late voorjaar van 2017, resp. de ontmoeting in Maastricht en omgeving op 9 september 2018 t.g.v. van onze Tour der Herinneringen.

Last but not least: 20 juni 2016: Roland op reis in Armenië, bij de Ararat. Bedankt voor het mailen van de foto!